天梯山石窟

天梯山石窟，位于甘肃省武威市凉州区城南约50公里的祁连山北麓黄羊河流域，是我国开凿最早的大型石窟之一，被誉为"中国石窟鼻祖"，国家重点文物保护单位。天梯山石窟始建于东晋十六国时期北凉（约公元412—439年），由北凉沮渠蒙逊在位时主持开凿，是云冈石窟、龙门石窟等著名石窟的重要历史渊源和艺术源头。

天梯山石窟因山壁陡峭、攀登艰险犹如登天之梯而得名。现存洞窟13个，造像11组，现存雕像100余尊，壁画约1000平方米，是研究中国早期佛教石窟艺术的珍贵实物资料。天梯山石窟最著名的第13窟（大佛窟）内有一尊高约15米的释迦牟尼坐像，是天梯山石窟的代表性造像，造像面部宽厚圆润，表情庄严安详，彩绘精美，充分体现了北凉时期中印佛教艺术相互融合的独特风格。

天梯山石窟对中国石窟艺术发展史具有重要的开创性意义。北凉高僧昙曜在天梯山主持开窟造像后，随北魏征服北凉而入居云冈，主持了著名的云冈石窟"昙曜五窟"的开凿，直接将天梯山石窟的造像艺术传播至云冈和龙门，开创了中国石窟艺术的黄金时代。因此，天梯山石窟被誉为云冈石窟和龙门石窟的"祖源"，在中国佛教艺术史上占有无可替代的重要地位。

来源：由武威天马信息港网络搜集